На сайте Psychology Today вышел материал психотерапевта Сета Джиллиана о том, какие токсичные мифы существуют в обществе о тех, у кого нет детей. Он основан на беседе с Рейчел Крастил, которая написала книгу об истории и философии бездетности. Нам показалось, что это весьма интересный материал, поэтому предлагаем вам ознакомиться с некоторыми выдержками из него.
Мы с женой поженились довольно рано — мне было 21, ей 20. Оба мы еще учились в колледже. Когда нам было уже серьезно за 20, у нас все еще не было детей. И мы начали сталкиваться с типичными замечаниями, которые часто слышат в свой адрес бездетные. Некоторые полагали, что без детей наша жизнь неполноценна, а другие откровенно завидовали нашей свободе. Скрытый смысл многих из этих замечаний был основан на вере в то, что если у нас не будет детей, мы навсегда останемся эгоистичными и сосредоточенными на себе.
У меня были собственные представления о тех, у кого есть дети, и тех, у кого их нет. Все они малоубедительны. А недавно я записал подкаст Think Act Be с доктором Рейчел Крастил, которая написала книгу «Как быть бездетной: история и философия жизни без детей». Мы поговорили о нелестных предположениях о бездетности и рассмотрели некоторые негативные стереотипы, которые не подтверждаются реальными доказательствами.
(У нас с женой трое детей, Красил предпочла остаться бездетной).
Бездетность часто воспринимается как редкое и ненормальное явление. И хотя у большинства взрослых людей действительно есть дети, их отсутствие — все же довольно распространенное явление. Так, в США у 15 процентов женщин к моменту достижения ими 45 лет нет детей. Это примерно одна из семи — даже левшей меньше, чем бездетных женщин.
А в некоторых странах, например, в Швейцарии и Германии, этот показатель еще выше и приближается к одной из четырех. Так что бездетность — не такое уж редкое явление, как кажется.
Когда я рос, мне говорили, что родительство — это средство от эгоизма. И несмотря на то, что как родитель я постоянно думаю о благополучии детей, я все еще жду того момента, когда же я наконец избавлюсь от эгоизма. И я не думаю, что в этом я одинок.
Я уверен, вы знаете множество эгоистичных родителей и альтруистичных людей без детей. Тогда откуда это обвинение в эгоизме?
Родители, которые остро осознают свои собственные жертвы, могут предположить, что бездетный человек ничего не знает о том, что значит отдавать себя в услужение другим. Но быть родителем не является ни необходимым, ни достаточным условием притупления эгоизма. Этого можно достичь, поступив, например, на какую-то общественную службу.
Кроме того, обвинения в эгоизме летят не только в сторону бездетных. Как часто мы слышим, что мать называют эгоисткой за то, что она летит в самолете с плачущим ребенком. Легко игнорировать или забывать о том, что для родителей этот плач обременительнее, чем для других пассажиров. А кроме того, путешествовать они могут по очень даже не эгоистичным причинам. Так что обвинения в эгоизме, направленные на родителей и бездетных людей, зачастую совершенно не оправданы.
Распространенная точка зрения гласит: раньше у всех были дети. До тех пор, пока не изобрели надежный метод контрацепции (то есть КОК) и не начали широко привлекать женщин к оплачиваемой работе. Но Крастил говорит, что на протяжении всей истории существовали женщины, предпочитающие не иметь детей.
«Таблетки действительно многое изменили, но не так сильно, как нам кажется. Она отметила, что еще в 1500-х годах в таких странах, как Великобритания, Франция и Нидерланды, многие откладывали брак до середины — конца второго десятилетия жизни. Более того, около 15-20 процентов женщин, особенно живших в городских условиях, предпочитали не выходить замуж и оставаться бездетными.
Как говорит Крастил, в Викторианскую эпоху даже у семейных пар не всегда были дети. Они полагались на методы контроля рождаемости, которые были доступны в то время — такие как губки и презервативы. Конечно, все это в то время было далеко от совершенства, но какой-то процент эффективности все же имело.
Многие предполагают, что иметь детей — это вершина смысла жизни. Особенно те, кто находит реальное удовольствие в родительстве. Соответственно, может казаться, что те, у кого детей нет, упускают возможность получить от жизни полный спектр впечатлений.
Тем не менее нет убедительных доказательств того, что родители более удовлетворены своей жизнью, чем люди без детей. Так что, даже если родителям трудно представить свою жизнь полной без детей, говорить о том, что это справедливо абсолютно для всех, неправильно.
«Является ли наличие детей гарантией того, что кто-то позаботится о нас, когда мы состаримся, а отсутствие детей означает, что мы состаримся в одиночестве? Конечно, нет. Результаты исследований показывают, что старость является причиной появления в жизни проблем, в том числе финансовых, медицинских и социальных. Но бездетные люди не более восприимчивы к таким проблемам, чем родители», — говорил Крастил.
Женщины, не имеющие детей, как правило, находятся в более выгодном финансовом положении, чем матери того же возраста, поскольку они, как правило, работали больше лет и тратили меньше. И вне зависимости от наличия у человека детей, ему следует озаботиться о создании надежных социальных связей.
В XXI веке есть много причин, по которым дети могут не заботиться о своих пожилых родителях, например, географические ограничения или неблагополучное финансовое положение.
Продолжение нашего вида требует гораздо большего, чем просто рождение детей. Нам необходимо решить множество проблем, стоящих перед нами. Нам необходимо создавать искусство и философию, которая направляет наши действия, включая те, которые связаны с воспитанием наших детей. «Я надеюсь, что способности, энергия, любовь и страсть, которые я привнесу в свою работу, могут сделать вклад в вашу жизнь и жизнь других родителей», — говорит Крастил.