Исследователи из Университета Эмори в штате Джорджия выяснили, что собачье понимание числовых величин вызывает активность в той же области мозга, что и у человека. Собаки могут понять, что им положили меньше корма в миску, чем обычно. Ученые ставили перед ними две миски с разным количеством еды на равном расстоянии и фиксировали показатели активности мозга.
Во время исследований было замечено, что особое понимание счета есть у пастушьей породы бордер-колли и охотничьих пород — спаниелей и лабрадоров.
Например, собакам давали задание принести трех уток. Они приносили две и знали, что им надо вернуться за еще одной.
Исследователи считают, что это не приобретенный навык, а врожденный, несмотря на то, что собаки, с которыми дополнительно занимались, показывали лучшие результаты.
Ученые Ребекка Уэст из Университета Де Монфор и Роберт Янг из католического университета Минас-Жерайса также доказали, что собаки понимают простую арифметику. В исследованиях использовался тот же метод, что и ранее в исследованиях с детьми пятимесячного возраста.
11 собакам показали одно лакомство и положили его за низкую ширму. Затем им показали второе лакомство и поместили его рядом с первым. Когда ширму убрали, собаки не показывали признаков заинтересованности. А когда исследователи тайком подкладывали еще одну награду или убирали вторую, то псы удивлялись.
По словам кинолога-психолога Стэнли Корена из Университета Британской Колумбии, собаки по своему уровню интеллекта, адаптационным навыкам и способностям к арифметике немного похожи на детей в возрасте двух с половиной лет.
При этом нельзя сказать, что у собак в этом плане есть преимущество перед кошками, отмечают исследователи. Дело в том, что во время исследований кошкам становится скучно и они уходят, поэтому проверить их способности пока не удалось.