Почему ребенок отказывается спать днем? Возможно, все дело в его мозге

Родители всего мира пытаются понять: почему одни дети отказываются от дневного сна уже в три года, тогда как другие могут нуждаться в тихом часе и в пять лет? Есть ли какая-то волшебная сила, которая поможет в этом разобраться?

Ученые много лет занимаются вопросами детского сна, и недавно они провели новое исследование, в рамках которого как раз изучали отказ от дневного сна.

Ребекка Спенсер, профессорка психологии и наук о мозге Массачусетского университета в Амхерстеи ее коллега Трейси Риггинс суммировали данные нескольких работ (включая свою) и выдвинули гипотезу о том, что необходимость в дневном сне и отказ от него зависят от зрелости гиппокампа, участка мозга, который среди прочего отвечает за преобразование краткосрочных воспоминаний в долгосрочные.

По мнению ученых, дети, чей гиппокамп еще недостаточно дозрел, нуждаются в дневном сне, чтобы запоминать новую информацию.

Как говорит Спенсер, незрелый гиппокамп это все равно что маленькое ведерко, которое в первой половине дня наполняется информацией — и как только она перестает помещаться в него, ребенок чувствует усталость, капризничает, а значит, ему необходим сон. Буквально, чтобы освободить ведро для сбора новой информации.

В защиту своей теории Спенсер также привела данные из исследования 2020 года, в рамках которого она с коллегами изучала способность тоддлеров и дошкольников к запоминанию информации. В ходе работы выяснилось, что дети, которые ложились спать после дневного чтения, запоминали сюжет сказки лучше, чем те, кто не спал.

Профессорка подчеркнула: если ваш пятилетка все еще спит днем, это не значит, что его гиппокамп как-то неправильно развивается. «Мозг развивается нелинейно. Поэтому и время появления навыков разнится от ребенка к ребенку», — говорит она.

Ребекка Гомес, профессорка университета Аризоны, занимающаяся изучением памяти у маленьких детей, заявила, что выдвинутая Спенсер и Риггинс теория важна для освещения решающей роли дневного сна в развитии дошкольников. Однако отметила, что «удивилась бы, если бы все дело было только в гиппокампе».

Считается, что тоддлерам необходимо спать 11–14 часов в сутки, а дошкольникам — от десяти до 13. Ученые отмечают, что в США ценность сна снижается — родители хотят, чтобы дети знали и учились как можно больше, поэтому часто пренебрегают дневным сном, от которого успехи в учебе во многом как раз и зависят.