Невидимые раны: как сексизм влияет на психику и тело

«Ни на что не намекаю, но за рулем сто процентов женщина», «порция, как раз для девочки», «ну женщины ведь по природе нежные и заботливые»: подобные проявления повседневного сексизма часто воспринимаются как нечто незначительное. Мы привыкли к снисходительному тону и комплиментам, которые скорее обижают, чем льстят. Такие вещи принято игнорировать или списывать на индивидуальные особенности человека. Что поделаешь, ведь «так принято».

Однако исследования все чаще показывают, что даже такие, казалось бы, мелкие формы гендерного неравенства как снисходительное отношение (ну что с женщины возьмешь) или сомнения в профессиональной компетентности (это работа не для девочек) способны оказывать долговременное воздействие на психическое и физическое здоровье и даже вызывать структурные изменения в мозге.

Прямая угроза и «мягкий» сексизм: как реагирует тело и психика

Многие женщинам знают, как тело реагирует на опасность. Например, когда тебе свистят вслед на улице или кто-то увязывается за тобой, отпуская навязчивые комплименты: сердце замирает, в груди появляется тяжесть, а в руках и ногах слабость. От стресса, вызванного страхом, учащается сердцебиение, повышается мышечный тонус, мы непроизвольно готовимся к защите или бегству. Даже если прямой угрозы нет, тело реагирует так, будто она реальна. Эти реакции не исчезают бесследно, особенно, если повторяются регулярно на протяжении всей жизни. Они накапливаются и влияют на тело и психику. Ученые называют этот эффект аллостатической нагрузкой.

Но, если с угрозами безопасности все очевидно, то, так называемые, «мягкие» формы сексизма, кажутся безобидными.

Покровительственное отношение, обесценивание, сомнения в компетентности чаще всего не воспринимаются как угроза. Тем не менее, подобные вещи становятся причиной хронического стресса: каждое отдельное переживание может казаться незначительным, но в совокупности они буквально изнашивают психику и тело.

Ненастоящее равенство: как на самом деле живется женщинам

Несмотря на значительные достижения феминистского движения за последние сто лет, многие исследователи говорят о стагнации или даже откате в сфере гендерного равенства. Гендерный разрыв в оплате труда сохраняется, а уровень насилия в отношении женщин во многих странах остается высоким. По данным Всемирной организации здравоохранения, почти каждая третья женщина в мире сталкивалась с физическим или сексуальным насилием со стороны партнера или другого человека.

На этом фоне кажется, что так называемый «благожелательный сексизм» (benevolent sexism) — не слишком большая проблема. Тем более, он отлично маскируется под заботу и доброжелательность.

Что такое благожелательный сексизм

Сексизм, который можно и не распознать с первого взгляда, называют «благожелательным». Ведь позитивно окрашенные стереотипы о том, что женщины «по природе» более эмоциональны, заботливы и мягки, а мужчины — рациональны и доминантны, могут показаться даже привлекательными, особенно когда исходят от мужчины, который нравится женщине.

Сколько копий сломано по поводу Жоры, он же Гоша, он же Гога, который когда-то заявил, что решать все будет сам «на том простом основании, что он мужчина». Молодых девушек часто удивляет такая позиция, а персонаж из фильма «Москва слезам не верит» им кажется неприятным. Но когда-то он считался образцом «настоящего» мужчины — сильный, заботливый. Кроме того, уставшим женщинам, тянущим на себе все, иногда правда хочется хотя бы недолго ничего не решать и просто положиться на надежного и умного партнера.

Но идеальная картинка, на которой любимую жену и любящую маму окружают заботой, защищают и уважают, легко заменяется образом босой, бесправной, загнанной женщины, место которой на кухне. И в реальной жизни чаще всего именно так все и происходит. Женщины с детьми особенно часто попадают в финансовую и психологическую зависимость от партнеров. И это никого не удивляет.

Физические угрозы, отношение к женщине как к существу второго сорта, отсутствие равных с мужчинами возможностей и многие другие подобные явления объединяются в понятие «структурный сексизм» — системное неравенство в распределении власти, ресурсов и статуса. И речь идет не об отдельных случаях, а о среде, в которой женщины живут всю жизнь. Неравенство в ней встроено во все системы — от семьи до властных структур.

Интересное по теме

Подростки, верящие в «настоящую мужественность», чаще проявляют жестокость и агрессию

Тело помнит все: как сексизм меняет мозг

Последствия такой жизни могут в буквальном смысле оставлять следы на теле. Крупное международное исследование, включающее анализ 7 800 снимков МРТ из 29 стран, показало: у женщин, живущих в обществах с высоким уровнем гендерного неравенства, наблюдается уменьшение толщины коры головного мозга в зонах, связанных с регуляцией эмоций, стрессоустойчивостью и депрессией.

Психиатр Николас Кроссли сравнивает этот эффект с отращиванием на теле шрамов. Они образовываются в результате хронического стресса, нарушающего нейропластичность мозга.

Важно, что в странах, где уровень гендерного равенства выше, эти различия значительно слабее. Это значит, что неравенство перестает быть абстрактной социальной проблемой и превращается в фактор, который напрямую влияет на здоровье женщин.

Эти данные подтверждаются и психологическими исследованиями. Дискриминация по признаку пола связана с более высоким уровнем психологического дистресса, одиночеством, снижением удовлетворенности жизнью и другими индикаторами психического здоровья. Женщины, которые сообщают о гендерной дискриминации, статистически чаще фиксируют худшее психоэмоциональное состояние

Кому больнее: как сексизм вредит и женщинам, и мужчинам

В сфере медицины неравенство проявляется не менее ярко. Многочисленные исследования показывают, что женскую боль чаще недооценивают. В отделениях неотложной помощи женщины реже получают обезболивание, даже при одинаковых симптомах с мужчинами. В результате женское страдание нормализуется и объясняется эмоциональность, а многие заболевания диагностируются позже.

Но структурный сексизм вредит не только женщинам. Мужчины, которые руководствуются жесткими нормами маскулинности, например, привыкли подавлять эмоции или доминировать, чаще проявляют рискованное поведение, агрессию и отказываются от обращения за медицинской помощью.

Исследование с участием более 19 тысяч мужчин показало, что приверженность доминированию и подавлению эмоций связана с худшими показателями психического здоровья.

Наше тело не различает «настоящую» угрозу и социальную, но оно всегда реагирует на опыт, даже если мы этого и не осознаем. Если этот опыт годами состоит из обесценивания и ограничений, последствия неизбежны.

Сексизм не всегда выглядит как насилие или угроза жизни и здоровью. Его легко можно не заметить, проигнорировать или даже оправдать. Так создается реальность, в которой одни люди вынуждены постоянно адаптироваться и выживать, а другие — считать это нормой.

И это не изменится, пока мы не поймем, что сексизм калечит женщин, даже если их раны не видны.