Продала золотую медаль и умерла в доме престарелых.
Макси Гербер родилась в 1920 году. Она стала олимпийской чемпионкой на Играх в фашистской Германии в 1936 — ей тогда было 15 лет и четыре месяца. Медаль она завоевала в парном катании с Эрнстом Байером, ставшим впоследствии ее мужем. Как сложилась ее жизнь после победы? Рассказываем историю легендарной спортсменки.
На том, чтобы Макси стала принцессой на льду, настаивал ее папа. Он был офицером, отвоевал в Первой мировой. О маме Гербер ничего не известно. В пятилетнем возрасте Макси поставили на коньки в мюнхенском ледовом катке. В восемь лет она уже была чемпионкой Баварии по фигурному катанию среди юниоров.
Интересное по теме
В Сети обсуждают отца Мирославы Лебедевой: мужчина заставляет восьмилетнюю дочь тренироваться через боль и слезы
Когда ей было тринадцать, она встретила своего будущего партнера, Эрнста Байера, чемпиона Германии по фигурному катанию среди мужчин. Он был почти вдвое старше ее, и у него была вторая профессия — он работал архитектором. Она безудержно в него влюбилась, как признавалась позже.
«Она просто таяла в моих руках», — говорил Байер. Они начали выступать вместе и стали чемпионами Германии в парном катании. Они произвели революцию в спорте — первыми ввели параллельные прыжки, выполняя их с большой точностью. Сам принцип параллелизма был как будто взят из архитектуры — ведь это Байер ставил хореографию.
В 1936 году нацистская Германия получила право провести Олимпийские игры, несмотря на международное сопротивление. «Миролюбие» Германии должно было быть продемонстрировано на Играх. «Мы должны быть очаровательнее, чем парижане, и стать более беззаботными, чем венцы», — настаивала пресса. В это время евреев уже исключили из спортивных клубов.
Адольф Гитлер приехал открывать Зимние игры в Гармиш-Партенкирхене и видел выступление Макси и Эрнста в феврале 1936 года. Они были единственной парой, показавшей синхронные прыжки с полуторным вращением. Стадион был в восторге. Гитлер тоже. Аплодисменты, бесконечные аплодисменты. Когда паре вручили медали, они вскинули руки — стандартное нацистское приветствие.
Макси Гербер было 15 лет и четыре месяца, и на сегодняшний день она остается самой молодой золотой призеркой зимних Игр. Во время чемпионского интервью она была очень взволнована и сказала, что «Гитлер послан Германии богом».
Принцесса льда вскоре стала королевой: пара четырежды выигрывала звание чемпионов мира — с 1936 по 1939 год. Макси всегда была невероятно стойкой. Например, выступала на соревнованиях несмотря на глубокий порез на ноге. И снова выигрывала.
Макси и Эрнст Байер поженились в 1940 году. Сразу из ЗАГСа поехали на каток — тренироваться. Во всяком случае, так они описывали свадьбу в книге «Макси и Эрнст Байер рассказывают» («Maxi und Ernst Baier erzählen»). Хотя по справедливому замечанию издания Tagesspiegel, это не совсем точное название для книги мемуаров, ведь рассказывал, по сути, только Эрнст, а Макси достались лишь пара страниц эпилога.
Во время войны пара выступала перед немецкими солдатами — для поднятия их боевого духа. После капитуляции Германии они получили запрет на профессию, поскольку считались «символом свергнутого нацистского режима». Через несколько лет, в 1947 году, их все-таки признали непричастными к преступлениям фашизма.
В начале 1950-х Макси и Эрнст наконец смогли начать свой бизнес — запустили шоу «Берлинское ледовое ревю». Иногда они давали по 400 спектаклей в год, часто ездили на гастроли. В 1952 году пара участвовала в создании фильма-мюзикла «Красочный сон» (Der bunte Traum).
Через шесть лет после запуска ледового шоу Макси надоело кататься. Она решила посвятить себя детям — их было трое. Эрнст продолжил ставить спектакли на льду и попутно заводил романы с другими танцовщицами. Макси тоже была влюблена в одного фигуриста, канадца Франка Сейвера, но он вскоре ушел из ледового шоу, а до этого предпринял попытку самоубийства, как пишет издание Spiegel. Потом бизнес и вовсе обанкротился (то ли из-за пожара в здании, то ли просто люди утратили интерес к таким программах — в газетах выходили заголовки: «Байер снова перед пустым стадионом»).
В 1965 году Макси и Эрнст развелись. Несколько лет Макси подрабатывала тренеркой фигурного катания в Гармиш-Партенкирхене. Но денег все равно не хватало. В какой-то момент ей пришлось подать документы на соцпособие.
Последние годы жизни она провела в доме престарелых, где снова стала рисовать. У нее была болезнь Паркинсона. Она умерла в возрасте 86 лет.
В одном из своих последних интервью она сказала о своей олимпийской победе — что это было «лишь дополнение», мало что означавшее для ее жизни.
Да, в 1936 году она и Эрнст были лучшими на льду, и получили медаль заслуженно. А когда корреспондент радио Deutschlandfunk спросил, где сейчас ее золото, она ответила: «Не знаю». Она забыла имя человека, который купил эту награду. «Вы ее продали?» — «Да, это была все-таки нацистская золотая медаль». Вырученные средства она передала в фонд помощи выжившим во время Холокоста евреям.
А о том, каким она видит современное фигурное катание, она говорила так: «Сегодня на лед просто бросают маленьких девочек».
Впервые текст был опубликован в Chips Journal 17 февраля 2022 года.