«Парк Юрского периода»: как один фильм (с множеством ошибок) изменил историю палеонтологии

Исследования доисторического прошлого никогда еще не были такими продуктивными, как в наши дни. В этом году мексиканские ученые обнаружили останки неизвестного ранее травоядного динозавра с гребнем на голове.

Кембриджские ученые три года назад нашли окаменелые следы стада гигантских растительноядных игуанодонов. А ученые Портсмутского университета рассказали об открытии нового вида летающих рептилий, которые когда-то пролетали над Британией. И это далеко не полный список.

Профессор Пол Барретт из Музея естественной истории в Лондоне, комментируя эти и другие открытия последних лет, говорит в интервью газете The Guardian: «Было бы неправильным считать, что мы вступаем в новый золотой век палеонтологии. Фактически, мы в нем уже несколько лет».

Эту идею можно было бы подтвердить еще и тем фактом, что сейчас в палеонтологии работает больше специалистов, чем когда-либо прежде. Ученые по всему миру откапывают окаменелости и дают имена новым видам динозавров.

А интересная работа с использованием компьютерных технологий проводится с окаменелыми костями после того, как они были обнаружены.

Что же вызвало возрождение исследований динозавров? По мнению многих палеонтологов, ключевым событием стал выход научно-фантастического фильма «Парк Юрского периода» Стивена Спилберга в 1993 году.

«„Парк Юрского периода“ сыграл огромную и недооцененную роль в трансформации палеонтологии, свидетелями которой мы сейчас являемся», — говорит доктор наук Стив Брусатте из Эдинбургского университета.

«Раньше это была довольно сухая академическая дисциплина, которую обсуждали старики из Оксбриджа или Гарварда. Сегодня палеонтологией занимается разноплановая группа ученых во многих частях мира, и именно „Парк Юрского периода“ послужил толчком для этих изменений», — подчеркивает ученый.

Докторка Сюзанна Мейдмент, палеонтологиня Музея естественной истории, соглашается: «Я была подростком, когда вышел „Парк Юрского периода“, и хотя к тому времени я уже интересовалась динозаврами, огромная популярность этого фильма позволила мне наконец перестать чувствовать себя ботаником».

Профессор Майк Бентон, который читает магистерские курсы по палеонтологии в Бристольском университете говорит, что большинство его студентов (а в год он набирает на курс 30 новых палеонтологов) назвали именно «Парк Юрского периода» своей исходной мотивацией изучать эту науку.

При этом нужно добавить, что в самом фильме Стивена Спилберга было несколько ошибок — например, нет никаких доказательств, что брахиозавр действительно умел так кричать, как это показано в фильме, дилофозавр не мог плеваться ядом, а велоцираптор был на самом деле намного меньше по размеру.

Ну и, конечно, самая огромная нестыковка связана с названием — динозавры, показанные в фильме, жили в меловой период, а не в юрский. Кстати, если вам интересно узнать побольше о неточностях фильма, почитайте эту статью или вот эту.

Конечно, другие факторы тоже сыграли роль в возрождении интереса к исследованию динозавров. Палеонтология — относительно дешевая наука, для работы не требуются огромные телескопы и дорогостоящая техника, и научные исследования можно запускать в относительно бедной стране: не нужно вкладывать много денег в изучение предмета, но появляется возможность быстро повысить национальный престиж в научной области.

Палеонтология продвинулась вперед и благодаря компьютерным технологиям. Некоторые из них позволили выявлять крошечные фрагменты пигмента и восстанавливать, насколько красочными могли быть динозавры.

Другой пример такой работы был недавно представлен исследователями из Манчестерского университета — они использовали компьютерное моделирование, чтобы показать, что самый известный в мире динозавр, тираннозавр рекс, вообще не мог бегать и мог только неуклюже приближаться к своей добыче. Так что рацион его по большей части состоял из мусора. Но детей он вряд ли перестанет восхищать, такой впечатляющий прообраз ему был создан в кино.