Акила и конкурс букв

Одиннадцатилетняя Акила живет с мамой и братьями в бедном районе Лос-Анджелеса и лучше всех в школе пишет слова без ошибок. Директор уговаривает ее участвовать в конкурсе правописания: сначала школьном, потом окружном, а в конце — национальном, который показывают по телевизору. Готовить ее берется строгий доктор Ларраби. Акила стесняется своего таланта и боится прослыть зубрилой, а мама поначалу считает, что все это только отвлекает от учебы.

Это фильм о том, как трудно разрешить себе быть умной, когда вокруг считают, что выделяться опасно. Акилу поддерживают не только тренер, но и соседи, почтальон, парни с улицы — весь район учит с ней слова. Отдельная линия — дружба с соперниками: веселым Хавьером и замкнутым Диланом, которого отец заставляет побеждать любой ценой. Кики Палмер и Лоренс Фишберн играют так, что финальный тур смотришь затаив дыхание, даже если не знаешь ни одного из слов.

Сюжет понятен с девяти лет, но часть деталей придется пояснить: конкурс построен на английской орфографии. Тяжелые темы — гибель отца и бедный район, где растет героиня, — показаны бережно.