Счастливые и с деменцией: исследования о влиянии брака на здоровье и душевное благополучие

В результате недавних исследований ученые получили интересные, но на первый взгляд противоречивые данные о влиянии брака на когнитивное здоровье и уровень счастья.

Анализ, проведенный профессором Чикагского университета Сэмом Пельцманом, показывает, что женатые люди значительно счастливее одиноких. С другой стороны, исследование, опубликованное в журнале Alzheimer’s & Dementia, указывает на более низкий риск развития деменции у не состоящих в браке пожилых людей по сравнению с их женатыми сверстниками.

Пельцман проанализировал данные Общего социального опроса с 1972 по 2018 год и обнаружил, что женатые люди значительно чаще сообщают о высоком уровне счастья по сравнению с не состоящими в браке. Этот «брачный бонус» сохраняется независимо от пола, возраста, уровня образования и дохода. Даже люди, которые просто живут вместе, хотя и счастливее одиноких, уступают в уровне счастья женатым парам.

В то же время исследование, проводившееся в течение 18 лет и включающее более 24 000 пожилых американцев, показало, что не состоящие в браке люди имеют на 50% меньший риск развития деменции по сравнению с женатыми. Наименьший риск отмечен у никогда не состоявших в браке; за ними следуют разведенные и овдовевшие. Авторы предполагают, что это может быть связано с более активной социальной жизнью и разнообразием жизненного опыта у не состоящих в браке людей, что способствует когнитивной активности.

Получается, с одной стороны, брак способствует субъективному ощущению счастья, что вполне объяснимо: у женатых людей в жизни больше стабильности и чаще присутствует эмоциональная поддержка. Однако у них могут быть ограничены социальные взаимодействия вне семейного круга, что потенциально влияет на когнитивное здоровье.

Важно учитывать, что качество брака играет решающую роль. Исследования показывают, что только браки, в которых у партнеров хорошие отношения, любовь и близость, приносят пользу здоровью; неудовлетворительные отношения могут оказывать противоположное воздействие. Таким образом, не сам факт брака, а его качество и связанные с ним социальные взаимодействия могут быть ключевыми факторами, влияющими на счастье и когнитивное здоровье.