Винни-Пуху — 100 лет. История канадского медвежонка, в честь которого назвали любимого персонажа

14 октября 1926 года впервые была издана книга о Винни-Пухе британского писателя Алана А. Милна. Одним из прототипов главного героя стала медведица, которая жила в Лондонском зоопарке. Рассказываем ее историю. 

24 августа 1914 года канадский лейтенант и ветеринар Гарри Коулберн по дороге на военную службу в Европе остановился в Уайт-Ривере и увидел, как охотник продавал маленького черного медвежонка, пишет BBC. Коулберн сразу проникся к зверю симпатией и купил его. Он назвал медвежонка Виннипег — в честь своего родного города.

Еще во время подготовки Коулберна к переброске на фронт Первой мировой войны медвежонок стал для него и его сослуживцев прекрасным компаньоном. Виннипег, которую скоро прозвали Винни, спала под койкой хозяина и повсюду следовала за ним. Когда его не было рядом, медвежонок общался с другими солдатами и со временем стал неофициальным талисманом подразделения, отмечает People.

По словам правнучки Коулберна Линдси Мэттик, прадед вряд ли осознавал, во что выльется решение купить медвежонка. «Он так поступил не ради славы или денег, — сказала она. — Вероятно, он думал, что ручной медведь станет источником веселья и радости для его сослуживцев».

Клуб НЭН Родительство — не то, с чем справляются в одиночку Закрытое сообщество: чаты по возрасту детей, ответы проверенных экспертов, встречи и разборы. Модерация, за которой не нужно следить самому. Вступить — 1999 ₽ в месяц

В начале октября 1914 года Коулберна отправили в Англию. Виннипег он взял на корабль с собой. После семи недель подготовки на Солсберийской равнине лейтенанта перебросили на Западный фронт.

Коулберн понимал, что война — неподходящее место для медведя, и отвел Винни в Лондонский зоопарк. Он навещал любимицу при любой возможности, надеясь, что после окончания боев заберет ее с собой в Канаду. 

Однако война завершилась лишь спустя четыре года. Коулберн решил, что Винни принадлежит уже не ему, а жителям Лондона. Лейтенант попрощался с ней и вернулся на родину.

Уже после этого с Винни познакомился Кристофер Робин Милн, сын писателя. Мальчик любил навещать медведицу, кормить ее и обнимать. Своего плюшевого медведя он назвал в честь Винни. Вторая часть имени досталась игрушке от лебедя из соседского пруда, которого Кристофер звал Пухом. Так и появилось имя Винни-Пух.

Из этого родилась и идея всеми любимой книжки. Однажды Кристофер попросил отца рассказать ему историю про плюшевого медведя. Кенга, Пятачок и Тигра тоже были реальными игрушками мальчика. 

Книга о Винни-Пухе произвела небывалый фурор среди читателей. Слава досталась не только отцу, но и его четырехлетнему сыну: Кристофер стал получать множество писем, его приглашали на интервью, фотографировали. Фактически мальчик стал живой рекламой книги. Однако счастья ему это не принесло. В школе Кристофер Робин столкнулся с травлей. В мемуарах он писал о непростых отношениях с отцом. 

Винни жила в Лондонском зоопарке до самой смерти в возрасте 20 лет в 1934 году. В 17 лет у нее выпали все зубы: животных в неволе тогда часто кормили булочками и сладостями, а Винни обожала сгущенное молоко с патокой.

В 2024 году Зоологическое общество Лондона запустило проект «Исторический улей». Многие прислали старые семейные фотографии своих бабушек, дедушек и родителей с Винни. По словам сотрудницы учреждения Тины Кампанеллы, «было очень трогательно видеть, скольких людей она затронула своей жизнью».