Человечество всегда хотело найти способы избежать нежелательной беременности и заниматься сексом ради удовольствия. На протяжении истории этот вопрос решался по-разному: в ход шли самодельные барьерные методы из кишок животных, особые травы и даже тяжелые металлы — все для того, чтобы лужайки заполнялись зайками в планируемых масштабах.
Впервые подобие презерватива упоминается в критских рукописях. Там рассказывается о царе Миносе, который использовал мочевой пузырь козы, чтобы защитить жену «от змей и скорпионов» в его семени.
Правда, в данном случае барьерный метод применялся скорее как способ защиты от болезней, а не как средство контрацепции.
Древнеегипетские способы контрацепции хорошо задокументированы в папирусе Кахуна, датируемом 1850-ми годами до нашей эры, и папирусе Эберса. Египетские женщины смешивали листья и плоды акации с медом, вымачивали куски шерсти или хлопок в получившейся смеси и вставляли во влагалище перед половым актом. Такое средство, по мнению древних египтян, обладало спермицидными, то есть приводящим к гибели спертамтозоидов, свойствами.
Те же египтянки использовали аравийскую камедь, смесь меда и соды, а также фекалии крокодила в качестве пессария, физически блокирующего шейку матки от попадания сперматозоидов.
Применять фекалии животных в качестве защиты от беременности додумались не только в Египте — в древней Индии и на Ближнем Востоке люди использовали для подобных целей фекалии слонов.
Грудное вскармливание до трех лет тоже описано как один из способов контрацепции в Древнем Египте (надеемся, вы в курсе, что надежным методом контрацепции в современности лактационную аменорею назвать нельзя).
В древней Греции и Риме в качестве орального контрацептива упоминается растение сильфий. Считалось, что оно обладает противозачаточными и абортивными свойствами и широко применялось в качестве средства контрацепции того периода.
Семена сильфия использовались в кулинарии в качестве приправы, и в медицине, в какой-то момент они стали настолько ценными, что стоили дороже серебра.
Растение росло только на определенной территории и любые попытки его культивировать заканчивались неудачей. К поздней античности «противозачаточное» растение вымерло.
Впрочем, для контроля над рождаемостью использовали и другие растения: «кружево королевы Анны» (Daucus carota), иву, гранат, финиковую пальму, полынь, мяту болотную, мирру и руту. Многие из них токсичны, а потому в древнегреческих документах упоминались безопасные дозы.
«Кружево королевы Анны» до сих пор используется в Индии как средство контрацепции (учитывая количество людей в Индии, видимо, не очень успешно).
Гиппократ в своем тексте «О природе женщин» рекомендовал женщинам пить растворенную в воде соль меди, которая, по его словам, предотвратит беременность на год. Как оказалось позднее, соль меди не только неэффективна в качестве средства контрацепции, но еще и токсична.
Китайский врач Тунь Симяо задокументировал «рецепт противозачаточных средств на тысячу золотых». Смесь, которая гарантировала бесплодие, состояла из масла и ртути, которые нужно было нагревать в течение одного дня, а затем принимать внутрь.
Также в китайских, индийских и персидских источниках в качестве средств, контролирующих рождаемость, упоминают прерванный половой акт и резервный половой акт (так называемое балансирование на грани оргазма).
Лимонная кислота долгое время считалась спермицидом. Древние женщины пропитывали соком лимона кусочки ваты или шерсти и вставляли во влагалище перед сексом. Вата не давала семени пробраться в матку, а сок лимона был призван убивать сперматозоиды.
Оливковым и кедровым маслом рекомендовал смазывать влагалище еще Аристотель для снижения активности сперматозоидов. Считалось, при наличии масляной смазки у женщины было больше времени, чтобы успеть подмыться и тем самым снизить риск зачатия.
Женщины после полового акта ополаскивали гениталии морской водой, уксусом и отварами растений в надежде вымыть семя из влагалища.
Несмотря на запреты средневековой католической церкви, которая считала любые попытки предотвратить или остановить беременность аморальными, люди того времени по-прежнему использовали метод прерванного полового акта и экспериментировали с введением различных трав и растений во влагалище.
Также женщины принимали специальные травяные отвары, чтобы вызвать выкидыш. Католическая церковь даже издала папские буллы и другие религиозные указы, где обвиняла женщин, желающих предотвратить беременность, в колдовстве.
В конце Средних веков Европу охватила «французская болезнь», а потому больший интерес вызывал не столько контроль над рождаемостью, сколько защита от заражения сифилисом. В качестве средств защиты использовались все те же кишки животных, рыбьи пузыри и шелковые ленты.
В XIX–XX века произошли сразу два важных для мира контрацепции события: американский новатор Чарльз Гутьер изобрел способ производства резины из каучука, что привело к массовому производству вначале резиновых, а затем и латексных презервативов, и примерно в это же время в Европе немецкий врач Ричард Рихтер представил первую в мире внутриматочную спираль, выполненную из кишки тутового шелкопряда.
Широкого распространения спираль не получила, но легла в основу изобретения другого немецкого ученого Эрнста Грефенберга (это в его честь названа та самая «точка G»).
Разработку внутриматочного кольца Грефенберга запретили в нацистской Германии, так как использование контрацептивных средств считалось угрозой для арийских женщин. Грефенберг эмигрировал в США и его дело подхватили другие ученые.
В 1960-х годах была изобретена Т-образная внутриматочная спираль, используемая и в наши дни.
В 1959 году случается еще одно поистине революционное событие — разработан первый в мире гормональный контрацептив Enovid. Несмотря на существенное количество побочных эффектов, препарат буквально изменил жизнь миллионов женщин. Именно с этого момента начинается эра гормональных контрацептивов, а вместе с ней сексуальная революция.
С течением времени метод гормональной контрацепции значительно усовершенствовался. Во-первых, снизились дозы гормонов без потери контрацептивного эффекта, во-вторых, были синтезированы высокоактивные гормональные средства (разные виды синтетического прогестерона), в третьих, появилось множество способов введения в организм контрацептива: инъекции, влагалищные кольца, пластыри, имплантаты и гормональные внутриматочные системы.
Стоит отметить, что все эти новшества в разных странах встречались представителями власти и церкви холодно. Так, в США в 1870-х годах был принят закон Комстока, запрещающий публикацию, распространение и владение информацией о безопасном сексе и контрацепции. Врачам и другим защитникам женского репродуктивного здоровья грозили серьезными штрафами и ограничением свободы.
В ответ на запреты появилось движение за контроль над рождаемостью, которое боролось за право женщин контролировать количество рожденных ими детей и было тесно связано с зарождающимся феминистским движением. Активистки движения, такие как Маргарет Сэнгер и Мари Стоуп, а также пионерки феминизма Стелла Браун и Дора Рассел сыграли важную роль в разрушении табу в отношении секса, увеличении знаний и улучшении репродуктивного здоровья женщин.
Мы прошли огромный путь от предохранения с помощью крокодильих какашек до современных методов контрацепции. Сегодня существует огромное количество относительно безопасных методов, позволяющих контролировать деторождение: презервативы, диафрагмы, спермициды, губки, внутриматочные спирали, комбинированные и однокомпонентные гормональные препараты.
Последние годы разрабатываются гормональные контрацептивы для мужчин, и всю большую популярность получает вазэктомия. Это говорит о том, что защита от нежелательной беременности — больше не проблема одних только женщин.
Какой метод контрацепции выбрать, решать вам. Главное, чтобы выбор был добровольным, не стигматизированным, основанным на полной осведомленности, ну и чтобы это были не фекалии животных.