Убийственный союз. Как Велма Бек, которую избивал муж, стала его сообщницей в похищении и убийстве девочки

Детектив-сержант Боб Аткинсон считал, что ранним летним вечером Нуса-Хедс — это самое безопасное место для ребенка в Австралии. Большинство местных родителей в 1987 году с ним бы даже согласились: тихая курортная местность, где из преступлений случались лишь пьяные драки, создавала ощущение полного отсутствия серьезных угроз. Но в пятницу 27 ноября впечатление о полной безопасности этого райского уголка разлетелось вдребезги — пропала девочка-подросток.

TW: Этот текст содержит сцены убийства и сексуализированного насилия над ребенком. Оцените свои силы, прежде чем приступать к чтению.

Тихое исчезновение

27 ноября в 16:30 Сиан Кинги помогала маме делать покупки в магазине. Упарившись в жарком помещении, Линда Кинги и ее дочь решили разделиться по пути домой — мама должна была пройти короткой дорогой через парк, а Сиан — объехать его на своем желтом десятискоростном велосипеде. Путь им предстоял близкий: всего километр по прямой для Линды и чуть больше — для ее 12-летней дочери, поэтому они весело попрощались, надеясь встретиться через 10-15 минут.

Но когда мать Сиан добралась до дома, девочки там еще не было. В первые полчаса женщину это не очень встревожило: мало ли, вдруг цепь слетела или дочка знакомых встретила? Но время шло, и Линда начала подозревать плохое: вдруг в аварию попала? Не выдержав нервного напряжения, женщина стала обзванивать друзей дочери.

Друзей у Сиан было множество, но все они уверяли, что после школы девочку не видели. Около 20:00 родители пропавшей школьницы решили пройти по ее следам и обнаружили в кустах парка ее желтый велосипед. Только тогда они обратились в полицию — позже они неустанно себя винили за то, что сделали это так поздно.

На самом деле впоследствии расследование показало, что похищение ребенка заняло каких-то 30 секунд, а в 19:00 Сиан Кинги уже была мертва. Ее родители, как и остальные взрослые в Нуса-Хедс, даже не предполагали, что в их тихой туристической местности может случиться что-то страшнее мелкой аварии или внезапной безответственности подростка, встретившего друзей и сбежавшего с ними купаться. Все друг друга отлично знали — как иначе при населении в 15 тысяч жителей? — и никто не решился бы подозревать соседа в чем-то противозаконном. Но преступники были не местными.

Интересное по теме

Суд приговорил сына кронпринцессы Норвегии Метте-Марит к четырем годам тюрьмы

Расследование и неожиданные подозреваемые

Полиция мнение обывателей вполне разделяла: поначалу там решили, что Сиан просто куда-то убежала с друзьями и совсем забыла о времени. Но стражи порядка быстро составили объявление о пропаже человека и направили его в местные газеты, чтобы уже утром оно было в прессе.

Наступило 28 ноября, а о пропавшей девочке не было ни слуху ни духу. Полицейские начали опрашивать всех, кто был в парке накануне, надеясь найти свидетеля побега, похищения или аварии — в общем, чего-то, что объяснило бы исчезновение Сиан. Свидетельств было множество — и все они казались сильными: кто-то слышал, как девочку позвали по имени, а затем крик, кто-то рассказывал о страшном крике в 1:30 ночи… Один из свидетелей уверенно описывал подозрительный «Холден Кингсвуд»-универсал, увиденный на парковке, и мужчину около него, но что вызвало подозрения — объяснить не мог.

От отчаяния стражи порядка даже решили проверить местных вуайеристов и эксгибиционистов, нескольких арестовали за приставания к женщинам, но никаких следов Сиан не нашли. К 3 декабря полиция окончательно перестала считать, что девочка могла просто уйти сама: все понимали, что случилось что-то очень плохое — оставалась лишь надежда, что Сиан хотя бы жива.

Все это время пресса неустанно освещала поиски Сиан. СМИ просили сообщать в полицию о подозрительных незнакомцах; владельцам белого «Холден Кингсвуда» предлагали откликнуться. Машину видели то тут, то там, но как она связана с пропажей школьницы, было пока неясно.

Поздним вечером 2 декабря 18-летний Нил Кларк шел через лес Tinbeerwah Mountain State Forest, где работал сборщиком фруктов. Парень ощутил сильный трупный запах и заподозрил, что дело отнюдь не в дохлом животном, но лазить по кустам ночью не решился. Однако утром вернулся и, чуть-чуть углубившись в заросли, нашел тело Сиан Кинги, лежавшее в русле высохшего ручья. В 9:33 полиция была на месте, а дело о пропаже человека переквалифицировали в расследование убийства.

Тогда-то вновь и всплыла информация о подозрительной машине, которую видели неподалеку от леса 27 ноября. Полиция покопалась в свидетельствах: оказалось, что водитель вел себя агрессивно, ввязался в несколько ссор на дороге и нарушил правила дорожного движения. Вскоре выяснилось, что белый «универсал» был зарегистрирован на имя Велмы Бек, у которой имелось обширное, хотя и не самое серьезное, уголовное прошлое.

К 11 декабря стражи порядка выяснили, что Велма жила с мужем Барри Уоттсом в Перте, но незадолго до пропажи Сиан они арендовали жилье в Ловуде.

Получив ордер, полицейские обыскали дом и нашли остриженные волосы и остатки краски для волос — так они узнали, что преступники изменили внешность. Опрос соседей и собственника жилья показал, что пара сбежала 4 декабря, когда о нахождении тела Сиан Кинги сообщили в новостях. Хозяин дома предоставил важную улику — чек о переводе денег за аренду, который был отправлен 10 декабря из Энтранса, штат Новый Южный Уэльс. 12 декабря Уоттса и Бек арестовали, и вскоре выяснились шокирующие детали этого преступления.

Интересное по теме

Мужчина из Флориды заплатил кузену за убийство школьницы, которая обвинила его в изнасиловании

Фантазии и их последствия

Барри Уоттс и Велма Форте познакомились в 1983 году в кафе, где Барри работал швейцаром. У Велмы было шестеро детей: дети от одного брака остались с отцом, от другого — были изъяты опекой и переданы в приемные семьи.

В прошлом женщина часто попадала в поле зрения правоохранительных органов, так как бродяжничала и воровала. Барри был ей под стать — мелкий мошенник, вор и грабитель, который жил по принципу «украл, выпил, в тюрьму». Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте (Велма была старше), у пары завязались отношения, которые стали официальными в 1986 году, после того как Барри обещал своей сожительнице больше не нарушать закон.

На самом деле Барри Уоттса звали Джоном Фултоном Беком, и в брак он вступил под своим настоящим именем, так что Велма стала Бек, а ее муж продолжил пользоваться псевдонимом. Поэтому фамилии, под которыми супруги были известны окружающим, оказались разными.

До середины 1987 года они вели довольно законопослушную жизнь, а потом Барри взялся за старое: с лучшим другом совершил серию краж, используя Велму в качестве наводчицы. Преступников поймали по горячим следам, заключили в тюрьму, но выпустили под залог. Вновь оказавшись на свободе, они решили бежать в другую часть Австралии.

До этого момента история Уоттса и Бек выглядела как история двух мелких преступников и не предвещала ничего чудовищного. Но у пары был секрет — и он касался фантазий Барри.

Уоттс мечтал стать первым и последним мужчиной какой-нибудь школьницы. Он ходил на остановку, чтобы пялиться на девочек-подростков, заставлял Велму красить волосы в блонд и носить школьную форму. Но фантазий ему было мало. Барри срывался на Велму, несколько раз избивал ее, а потом принялся упрашивать супругу помочь ему осуществить задуманное.

Он клялся, что если изнасилует какую-нибудь хрупкую блондинку, то больше никогда не посмотрит в сторону других женщин. Велме нужно было только согласиться и в меру сил помочь. Она согласилась.

10 ноября они впервые попытались осуществить свой чудовищный план.

Интересное по теме

«Это немыслимо»: родители, подвергшиеся сексуализированному насилию со стороны детей

Серия странных нападений

15 октября 1987 года Уоттс и Бек арендовали дом в Ловуде. 10 ноября они подошли к медсестре на автостоянке возле больницы в Ипсвиче, якобы чтобы спросить дорогу. Однако ее коллега-медбрат проявил бдительность и вмешался в беседу, поэтому Барри и Велме пришлось скомкать разговор и удалиться. Тем же вечером они попытались проделать тот же трюк с другой медсестрой, но женщине парочка сразу показалась подозрительной, поэтому она на контакт не пошла. Позже она объяснила, что приняла странных мужчину и женщину за воров бензина.

11 ноября в том же Ипсвиче Уоттс и Бек попытались похитить сотрудницу магазина Target, угрожая ей ножом. Но женщина отобрала у Барри оружие и порезала ему руку, а попытка затащить жертву в машину за волосы не удалась.

Разозленный Уоттс выкопал в буше могилу «для девочек из Ипсвича», 13 ноября показал ее жене, а затем избил женщину, чтобы она сильнее боялась. Велма в тот же день сбежала от него — но уже 14 ноября вернулась.

Воссоединившись, Уоттс и Бек продолжили искать жертву. Они уже поняли, что взрослая женщина может дать им отпор, поэтому начали наблюдать за юными девушками, разыскивая хрупких блондинок. Но школьницы все больше передвигались стайками, избегая подозрительных мест и стараясь не появляться на улице в темноте. К 27 ноября Барри и Велма уже были уставшими и дергаными, поэтому внушали подозрения. Они наблюдали из своего «универсала» за людьми в парке, когда увидели светловолосую девочку, едущую в одиночестве на велосипеде.

Преступники вовсе не выслеживали Сиан заранее — она стала их жертвой по чистой случайности. Барри и Велма заметили ее, приняли решение буквально за секунды и осуществили нападение.

Велма подошла к Сиан и сказала, что потеряла маленького хорошенького пуделя на розовом поводке. Девочка спешилась, чтобы обсудить, куда могло побежать животное. Барри Уоттс тут же схватил ее и затолкал в машину. Сиан даже не успела закричать, так что все сообщения о зове по имени и криках в час ночи оказались ложными. Похищение не заняло и минуты.

Преступники связали Сиан скотчем, заклеили ей рот и увезли в лес Tinbeerwah Mountain State Forest. Там Барри изнасиловал и убил девочку, несмотря на то что Велма предлагала ее отпустить.

Преступники попытались замести следы. Потом переоделись, заехали за покупками и вернулись домой. Велма постирала всю одежду.

Следующие несколько дней они провели как на иголках, следя за новостями о поисках Сиан Кинги. Когда по телевизору сообщили, что ее тело найдено, они запаниковали и, сменив внешность, попытались скрыться.

Мера вины и законы

Обо всех событиях 27 ноября полицейские узнали благодаря прослушке, установленной в КПЗ. Уоттс и Бек содержались в соседних камерах и обсуждали свой арест. Уоттс заявил, помимо прочего, что охотно «сделал бы это снова».

С помощью записей полицейские надеялись прояснить детали убийства, но в подробности преступники не вдавались. Правда, на них удалось надавить с помощью их туманных признаний. Пока Уоттс отмалчивался, Бек решила, что признание облегчит ее участь. В последующие дни она рассказывала о событиях 27 ноября и обо всем, что им предшествовало, стараясь переложить как можно больше вины на Уоттса.

Велма признала себя виновной в похищении и изнасиловании, но отрицала вину в убийстве. Барри вообще все обвинения отрицал. Однако против обоих были весомые улики. Следствие рассматривало Бек не просто как женщину, находившуюся под влиянием мужа: она тоже участвовала в поиске жертвы, помогла похитить Сиан, а после убийства — скрыть следы преступления.

Судили их отдельно. Велму признали виновной и назначили ей наказание в виде трех лет, пяти лет и пожизненного лишения свободы по трем обвинениям. Барри признали виновным и назначили ему три года, пятнадцать лет и пожизненное лишение свободы. Люди митинговали возле суда и требовали вернуть смертную казнь или выдать преступников для линчевания.

В тюрьме Перта Велма неоднократно подвергалась нападениям сокамерниц. На почве общего статуса «персон нон грата» она подружилась с серийной убийцей Кэтрин Бирни. В 1990 году она развелась с Барри Уоттсом, заявив, что сожалеет обо всем, что было. Вскоре Бек перевели в Таунсвиллский коррекционный центр, чтобы защитить ее жизнь от постоянных нападений других заключенных. В 2007 году она подала прошение об условно-досрочном освобождении (УДО), но его отклонили. Тогда Велма официально сменила имя на Фей Крэмб.

В заключении она уверяла, что приняла христианство и исправилась, однако наладить общение с другими заключенными все равно не получалось. Последние годы жизни Велма (теперь — Фей) работала на кухне исправительного учреждения. В 2008 году ее госпитализировали в больницу Таунсвилла из-за проблем с сердцем. Женщине должны были сделать небольшую операцию. Несмотря на протесты австралийцев, которые не хотели за свой счет лечить детоубийцу, Бек прооперировали. Однако вмешательство дало осложнения, Велму ввели в искусственную кому, и 27 мая она умерла, не приходя в сознание.

Барри Уоттс признался в убийстве Сиан Кинги только в 2006 году. Он рассчитывал, что признание поможет ему получить УДО, но ему отказали. В 2020 году Уоттс снова предпринял попытку выйти досрочно — это вызвало яростные протесты по всему Квинсленду. Комиссия по УДО решила, что риск повторных преступлений слишком высок, и снова отказала.

Однако общественность возмущалась и продолжала протестовать, требуя отменить возможность УДО для серийных убийц и убийц детей. В итоге в 2021 году в Квинсленде приняли самые жесткие в Австралии правила условно-досрочного освобождения: теперь председатель комиссии может запретить особо опасным преступникам подавать заявления на срок до десяти лет, при этом количество возможных вето не ограничено. Барри Уоттс сможет снова просить УДО только в 2034 году, и не факт, что его освободят. Новый закон назвали «законом Сиан».