Программа была реализована в Южном Йоркшире, Дербишире и Ноттингемшире, где с лактацией дела обстоят хуже всего в Англии — там отрицание идеи прикладывания младенца к груди передается из поколения в поколение уже много лет. В проекте приняли участие десять тысяч молодых матерей.
Всем им выдавались ваучеры на покупки в сетевых супермаркетах, номинал которых в общей сложности составлял около 120 фунтов. Карточки на шопинг кормящие мамы могли получить, если кормили ребенка грудным молоком на второй день жизни, десятый день жизни и в полтора месяца. Еще 80 фунтов получали те матери, которые кормили детей хотя бы до шести месяцев.
Проведенный эксперимент показал, что материальное поощрение помогает повысить рейтинг лактации в указанных регионах на шесть процентных пунктов по сравнению с графствами и населенными пунктами, где программа не реализовалась — с 32 до 38 процентов.
Несмотря на положительный результат, которого добились авторы работы из Университетов Шеффилда и Данди, идею «подкупа» кормящих женщин раскритиковали.
Противники подобных методов указали, что никто не может быть уверен в том, что участницы эксперимента не воспользовались ваучерами на покупку алкоголя и сигарет, а кроме того, получение денег не гарантирует того, что все женщины действительно кормили детей грудью.
Одна из соавторов исследования, Мэри Ренфрю, специалист по здоровью матери и ребенка, заявила, что исследование было составлено с участием самих кормящих матерей, а кроме того, проводилось в тех районах, где женщины могли в любой момент получить помощь и консультацию, касающуюся грудного вскармливания.
Великобритания борется за поднятие рейтингов ГВ в том числе и ради экономии — если большинство матерей начнет кормить детей грудью хотя бы до шести месяцев, это поможет стране экономить до 17 миллионов фунтов в год.