«Я меняю прокладки при детях — и вот почему»

Британка Роуэн Аткинс долгие годы стыдилась своих месячных и всего, что с ними связано. Теперь она считает, что про менструацию нужно говорить чаще и более открыто на разных площадках — в семье, в школе, в медиа. А еще Роуэн приучает собственных детей к тому, что месячные — это нормально, и их не нужно стыдиться. Публикуем ее монолог.

«Мама, это больно?» Мой четырехлетний сын опасливо смотрел на прокладку у меня в руках — тогда он увидел ее впервые. Для него кровь всегда была связана с болью, поэтому у него появилась масса вопросов. Когда я объяснила, что это «нормальное» кровотечение, оно показывает, что у меня в животе нет ребеночка, он сразу же испытал облегчение.

Сейчас сыну девять, и его уже это не беспокоит. Если так случилось, что я меняю при них прокладку, их это не шокирует и не смущает.

Но так было не всегда. Годами я не упоминала о менструации при муже и детях. Любую «улику» — средства гигиены или испачканное белье — я сразу выкидывала или отправляла в стирку. Я быстро и незаметно меняла постельное белье, а в речи использовала эвфемизмы.

Помню, как-то купила тампоны и несла их под мышкой, а не в руке перед собой, как я сделала бы с пакетом молока, например. Я не хотела показывать людям, что у меня менструация.

Мне всегда было стыдно говорить о месячных. Я могла испачкать кровью матрац или ковер после душа, ломать голову, куда бы деть использованную прокладку, когда рядом не оказывалось мусорного ведра. Мне казалось, что эти неприятные маленькие проблемы надо держать при себе и решать самой.

Однажды в общественном туалете я пыталась незаметно сменить тампон — дети были со мной в кабинке. И вдруг я подумала: «А зачем я пытаюсь скрыть это?» Это был поворотный момент. Тогда я решила, что буду открыто говорить о месячных.

Почему бы не начать больше говорить о месячных с партнерами, родителями, детьми, коллегами по работе, за кофе, в офисе — вместо того, чтобы ограничиваться разговорами полушепотом «между нами, девочками»? Я имею в виду честные беседы о том, как обильны или болезненны наши месячные, что во время менструации мы боимся запачкать диван, рабочее кресло или новое кремовое платье.

Не стоит ли нам познакомить детей с кровавой обыденностью менструации, пока они еще маленькие? Если бы они увидели менструальные трусы, висящие в душе, или как мама использует прокладку, ауры секретности и дискомфорта вокруг месячных стало бы меньше, стало бы больше бесед и информированности. И это правда важно.

У моей подруги очень обильные месячные — не спасают ни менструальная чаша, ни прокладка. В какой-то момент она задумалась: не приведет ли это к избыточной потере крови, анемии и необходимости переливания? Она рассказала о своей особенности и переживаниях партнеру, они все обсудили и продолжают искать ответ вместе.

Поэтому я так честна по поводу своего цикла: я хочу, чтобы моим детям было комфортно говорить и задавать вопросы о женском теле. Нам всем нужно безопасное пространство, где мы могли бы обсудить месячные. Но часто такого пространства у нас нет.

Коллега поделилась, что как-то занималась сексом во время месячных и, когда партнер увидел кровь, он сказал, что «это не для него». Шокированная и пристыженная, женщина не знала, что ответить.

Другую знакомую на встрече друзья-мужчины спросили, как она отдохнула на вечеринке. Когда она ответила — «не очень, у меня месячные, и сейчас обильные», — их смущение можно было резать ножом.

Думаю, в первую очередь это задача женщин — изменить то, как люди говорят о месячных. Мы должны говорить уверенно с большим числом людей о том, что происходит и что мы чувствуем.

Начинать надо с разговоров в семье — говорить о месячных, как если бы это была любая другая «обычная» тема. Я даю моим детям знания и возможности, чтобы они могли просить о помощи, поддерживать других и отличать — что нормально для месячных, а что нет.

Но и от людей, у которых никогда в жизни не бывает менструаций, нужны принятие и поддержка. Мужчинам не стоит воспринимать месячные как что-то странное и отвратительное, что нужно скрывать и приукрашивать. Вспомните рекламу прокладок, в которой используется синяя жидкость — только чтобы сделать месячные чем-то более приемлемым. Так быть не должно.

Именно поэтому я использую средства гигиены перед детьми. Я планирую более смело говорить о месячных с мужем, другими родственниками и друзьями-мужчинами.

Про менструации вообще надо говорить больше — в спорте, в школе, на телевидении, в прессе. В последние годы я вижу позитивные изменения, но этого недостаточно. Я хочу, чтобы месячные стали поводом для чествования, а не для утаивания.

Когда у моей дочери начнутся месячные, надеюсь, она тоже будет бороться со стигмой и сексизмом по отношению к женским телам. Я научу ее понимать и принимать ее собственный цикл, чтобы она никогда не узнала, что это такое — стыдиться своих месячных.

В прошлом году австралийский бизнесмен навлек на себя волну негодования, когда предложил женщинам во время месячных прикреплять красный смайлик к одежде — чтобы окружающие были в курсе их состояния. НЭН и Chips Journal не раз писали о том, что вокруг месячных не должно быть ореола тайны, стыдливости и стигмы. Яркое подтверждение того, что мы мало говорим о менструации, — истории девушек о том, как они отреагировали на первые месячные: некоторые думали, что они умирают! Менструация — это нормально, естественно и нестыдно, а первая и вовсе может быть поводом для праздника!