Ученые выяснили, что запах младенческой головы делает отцов заботливее, а матерей — агрессивнее

Многие родители подросших детей с умилением вспоминают сладкий и ни с чем не сравнимый запах младенцев. Оказалось, что младенцы пахнут свежими булочками и летним лугом не просто так, а вещество, которое отвечает за этот запах, обладает особенными свойствами.

Группа израильских ученых из научного института Вейцмана изучила гексадеканал — то самое вещество, которое заставляет детские головы пахнуть так приятно и притягательно. Выяснилось, что этот самый запах меняет поведение родителей новорожденного, при этом отцы становятся более ласковыми и заботливыми, а матери — более агрессивными. Своими находками ученые поделились в журнале Science Advances.

Чтобы разобраться в том, как гексадеканал действует на мужчин и женщин, ученые добавили его в масло, которое давали понюхать испытуемым. После этого им предлагали сыграть в компьютерную игру против оппонента, которым на самом деле был компьютерный игрок (а участники эксперимента думали, что живой человек).

В процессе игры реакция женщин на обидное и несправедливое поведение оппонента была более резкой и агрессивной, тогда как мужчины вели себя более сдержанно и деликатно. Разницу в реакции подтвердили и сканы мозга некоторых участников исследования.

Интересное по теме

Биология и экономические кризисы: отрывок из книги «Мамин мозг»

«Мы были очень удивлены, — рассказывает ведущая авторка исследования Ева Мишор. — Но потом, когда мы начали наблюдать за происходящим, мы поняли, что в этом есть своя логика. Этот эффект полностью оправдан, потому что среди животных мужская агрессия нередко бывает направлена на потомство, что подвергает его опасности, тогда как женская агрессия чаще направлена на других и помогает матери защитить своих детей».

Мишор предполагает, что запах головы новорожденного младенца по-разному воздействует на мужчин и женщин с одной целью — увеличить шансы этого младенца на выживание и разбудить в его родителях те чувства, которые помогут это сделать — и эволюционно сложилось так, что эти чувства отличаются друг от друга.

Забавно, но именно этот запах детской головы надолго остается в памяти его родителей — и воспоминания настолько приятны и сильны, что затмевают собой все другие воспоминания о недосыпе, грязных подгузниках и вечной усталости. Вот, у нас про это даже целая колонка есть.