Хотите быть счастливыми родителями? Дождитесь, когда дети вырастут и съедут

Помните научные исследования, которые утверждали, что люди без детей более счастливые? Оказывается, большинство из этих работ учитывало самочувствие родителей в тот период, когда они еще жили вместе со своими детьми. Возможно, это давало неполное представление о родительстве, потому что фиксировало субъективные оценки благополучия людей в то время, когда у них было меньше свободного времени, сна и денег. В исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE, ученые подошли к измерению родительского счастья по-новому.

Кристофер Бекер, ученый из Гейдельбергского университета в Германии, и его коллеги заинтересовались, как себя ощущают родители уже выросших и уехавших из отчего дома детей. Для этого они проанализировали данные опросов об эмоциональном благополучии 55 тысяч человек старше 50 лет из 16 европейских стран.

В результате работы Бекера было обнаружено, что в этой возрастной группе люди, у которых были дети, чувствовали себя более удовлетворенными жизнью и страдали от депрессии реже, чем их сверстники без детей. Также было отмечено, что они, в отличие от бездетных людей того же возраста, реже страдали от депрессии. Однако эти положительные аспекты родительства наблюдались, только если дети стали жить отдельно.

По словам Бекера, этот эффект может объясняться тем, что, начиная самостоятельную жизнь, дети все равно продолжают общаться с родителями, но это общение уже не предполагает ежедневного стресса, связанного с воспитанием. Взрослые дети также могут заботиться о родителях и помогать им финансово. Социальное взаимодействие и общение со взрослыми детьми сами по себе несут положительные эмоции и, по-видимому, перевешивают негативный опыт, полученный за время сожительства с растущими детьми.

Профессор из Университета Юты, Николас Волфингер, проанализировал результаты аналогичного исследования 2016 года и подтвердил, что родители в возрасте от 50 до 70 лет, чье «гнездо уже опустело», в пяти-шести процентах случаев были счастливее, чем родители, которые еще жили с детьми.

Родителям, которые не хотят откладывать счастье до момента, когда их дети начнут жить отдельно, Волфингер предлагает задуматься о переезде в страну с лучшей поддержкой родительства. В исследовании 2016 года было показано, что даже родители, которые живут с детьми, чувствуют себя немного лучше бездетных людей, если живут в Норвегии, Португалии или Швеции. Именно в этих странах самые приятные декретные выплаты, щедрые субсидии по уходу за ребенком, отпуска и больничные. Хотя, согласно этому же исследованию, и в России родители чувствуют себя на 0,7 процента счастливее, чем люди без детей.