Квантовая физика и кодинг для младенцев: почему в мире бум на «взрослые» книги для малышей

Первые книги в жизни ребенка обычно похожи на игрушки: яркие, с крупными картинками, иногда с вставками, которые можно трогать: шершавое, гладкое, пушистое. Иногда непромокаемые, чтобы брать с собой в ванну. Темы самые простые и понятные: животные, семья, сказки, буквы. Такие были в нашем детстве, такие есть в детстве наших детей.

Сегодня рядом с привычными книгами на полках магазинов стоят целые серии для малышей на совсем не детские темы: они рассказывают о квантовой физике, термодинамике, гравитации, программировании. И предназначены они для детей от нуля лет, то есть для младенцев.

Недавно издание The New Yorker написало о буме таких книг в США. Но в Европе их тоже немало. А если посмотреть на русскоязычный книжный рынок, обнаружится, что и он довольно богат на подобные издания.

Генетика на примере щенков

Когда моя дочь была маленькой, а это было больше десяти лет назад, она ходила в садик рядом с Музеем науки. Я забирала ее на обед, и мы часто шли гулять, а потом обязательно заходили в музейный магазин. Книжный отдел там был потрясающий: яркие, красивые детские книги на любую тему и для любого возраста — от динозавров и происхождения человека до космоса и медицины. Удержаться от покупки было очень трудно, причем, скорее мне, чем ребенку.

Квантовую физику для младенцев я дочке не покупала, но однажды купила ей книжку «Основы генетики» для дошкольников. Законы наследственности там объясняли на примере щенков из одного помета: почему они родились разного цвета и откуда взялись те или иные признаки. Книжка была действительно отличная. Мне нравилось, как сложные вещи там объяснялись простыми словами, а дочка была в восторге от нарисованных в книге собачек.

Наука с пеленок — для ребенка или родителей?

Судя по всему, на это и был расчет. Книги о серьезных науках для самых маленьких выглядят как детские, но во многом рассчитаны на родителей. Физик и математик Крис Ферри, автор одной из самых известных серий таких книг, рассказал, что, когда пишет их, думает прежде всего о взрослом, который будет читать ребенку.

В его серии «Университет для младенцев» (Baby University) есть и книги про общую теорию относительности, и про электромагнетизм, и про квантовые вычисления для младенцев. Серия разошлась тиражом более четырех миллионов экземпляров.

Первую книгу серии — «Квантовая физика для младенцев» Ферри сделал в 2013 году в качестве забавы. Ему хотелось иметь смешную «нердовскую» детскую книжку, и сначала онпросто напечатал несколько нарисованных им страниц в виде фотокниги. Жене и детям понравилось, Ферри доработал ее и самостоятельно издал. Забава оказалась коммерчески очень удачной.

Теперь существует целый рынок подобной литературы. В серии Рут Спиро «Малыш любит науку» (Baby Loves Science) детям рассказывают о гравитации, термодинамике, аэрокосмической инженерии и программировании. У MIT Kids Press есть серия «Большая наука для малышей» (Big Science for Tiny Tots) с книгами «Химия за детским стульчиком» и «Игровая инженерия». Книги Криса Ферри и Рут Спиро переведены на русский, но в России есть и собственная серия научных книг для самых маленьких — «Университет для малышей» Алисы Ткачевой. Квантовую механику в ней объясняют через сказку о Колобке: герой попадает в микромир, спасается от микролисы и заодно знакомится с туннельным эффектом.

Иногда возраст читателя еще не позволяет ему произнести название предмета, с которым его стремятся познакомить взрослые.

Удивительно ли это? Пожалуй, нет. Обещание приобщить ребенка к науке с пеленок отлично попадает в старую как мир родительскую идею: а что, если начать раньше означает дать ему преимущество?

Империя раннего развития

Двадцать с лишним лет назад примерно на этой идее выросла империя Baby Einstein. Проект появился в США в 1996 году и предлагал младенцам видео, музыку, карточки, игрушки и книги: Моцарт и Бетховен, великие произведения искусства, иностранные языки. В 2001 году компанию купила Disney, а спустя несколько лет продажи продукции Baby Einstein достигали 200 миллионов долларов в год.

Спецпроект НЭН Школьный сезон: что сделать и купить к 1 сентября Пять разделов — школа, здоровье, канцелярия и рюкзаки, одежда, цветы учителю. Чек-лист, по которому конец августа проходит без паники и лишних трат. Открыть спецпроект

Проблема была в том, что доказательств обещанного образовательного эффекта не появилось. В 2007 году исследователи обнаружили связь между просмотром «образовательных» видео младенцами 8–16 месяцев и меньшим словарным запасом. Исследование было наблюдательным и не позволяло утверждать, что именно видео стало причиной разницы. В 2009 году после претензий к рекламным обещаниям Disney начала возвращать покупателям деньги за DVD.

После трех не поздно

Сама идея о том, что начинать интеллектуальное развитие нужно как можно раньше, хорошо знакома и российским родителям. Книга Масару Ибуки «После трех уже поздно», впервые вышедшая в Японии еще в 1971 году, строилась вокруг особой восприимчивости мозга ребенка в первые годы жизни. Были популярны и методики Гленна Домана: совсем маленьких детей предлагалось учить читать, несколько раз в день показывая им карточки с крупно написанными словами. Американская академия педиатрии критиковала методы Домана еще в 1970 году и указывала на отсутствие научных доказательств заявляемых результатов.

Первые годы жизни действительно имеют огромное значение, и маленькие дети способны очень быстро учиться. Но из этого не следует, что чем раньше начать преподавать им школьные или университетские предметы, тем лучше будет результат.

Исследования показывают, что попытка начать академическое обучение как можно раньше не дает ребенку доказанного преимущества в будущем. Дети, которых начинали учить читать примерно в пять лет, сначала действительно опережают тех, кто начинал в семь, но примерно к 11 годам разница исчезает. А в некоторых исследованиях дети из дошкольных программ, где было больше свободной игры и возможности проявлять инициативу, впоследствии показывали лучшие результаты.

Пег Оливейра, директор программы раннего детства при Йельском центре изучения ребенка, рассказала изданию The New Yorker, что книги для самых маленьких должны прежде всего помогать ребенку осваивать предчитательские навыки и показывать, что чтение может приносить удовольствие. Для этого нужны знакомые слова, ритм, повторения, простая история и узнаваемые картинки. Некоторые научные книги для младенцев, по ее мнению, больше напоминают «презентации PowerPoint в форме книг».

Кроме того, дети часто находят в таких книгах совсем не то, что хотелось бы взрослым. Им могут просто нравиться яркие картинки, формы и текстуры. Примерно как моя дочь рассматривала собачек в книге о генетике.

Польза совместного чтения хорошо изучена. Исследования связывают чтение книг вместе со взрослым с развитием речи и словарного запаса ребенка. Причем важно здесь скорее то, что происходит между взрослым и малышом. Любая книга позволяет рассматривать картинки, называть предметы, проводить время вместе. И это всегда на пользу ребенку.

Проблема возникает, если «Квантовая физика для младенцев» воспринимается буквально как возможность раньше начать обучение и дать своему ребенку преимущество перед другими.

Упустить время — вечный родительский страх

Маркетинговые лозунги типа «наука с пеленок» и «книга для будущих гениев» метко попадают в родительские тревоги и страхи.

Кому из родителей не знакома такая ситуация, когда ты приходишь со своим милым, чудесным, талантливым и любимым малышом на детскую площадку, он начинает играть с другими детьми, а родители начинают разговор: «А наш мальчик уже говорит по-английски, считает до ста и читает по книжке в неделю. А ваш?»

И вот смотришь на своего ребенка, которому столько же лет, сколько Васе, но считать он вообще не хочет и с трудом выучил три буквы, и вдруг начинаешь бояться, что с ним что-то не так. Хотя еще пять минут назад таких мыслей у тебя не было.

И думаешь: «А если мой Вася отстает от другого Васи уже сейчас, не означает ли это, что через двадцать лет мой Вася будет работать на этого другого Васю?» И буквально на глазах превращаешься в ужасного родителя, загубившего будущее своего ребенка уже в возрасте двух лет.

Современные книги для младенцев могут подпитывать эту тревогу, хотя за последние двадцать лет то, чему именно родители хотят научить детей с раннего возраста, немного изменилось. Baby Einstein предлагал малышам Моцарта, Бетховена, великие произведения искусства и иностранные языки.

Теперь на первый план вышел STEM — естественные науки, технологии, инженерия и математика. Вместо Моцарта и Ван Гога — программирование, робототехника и квантовые вычисления. Автор статьи в The New Yorker довольно ехидно замечает, что, когда младенцу дают книги по программированию и инженерии, кажется, будто его готовят к выходу на рынок труда.

Но сама по себе квантовая физика на обложке еще ничего не говорит о ее влиянии на ребенка. Важнее, что происходит, когда ее открывают.

Наталья Кисельникова, психолог, методист сервиса «Балансити»

«Мне видится, что за этим бумом стоит вполне понятная родительская логика. Объем информации растёт, темпы развития знания ускоряются, конкуренция за место в будущем ощущается острее, и родителю хочется дать ребёнку хоть какую-то фору. Наука при этом стала престижной: разбираться в физике или программировании сегодня — это признак образованности и современности, так что книжка про квантовую механику для младенца на полке отчасти работает как знак того, что семья продвинутая. Сюда же может добавляться и менее приятный мотив, в котором редко признаются вслух: ребёнок, знающий про гравитацию в три года, несколько поднимает в собственных глазах и глазах окружающих самого родителя. Это нормальное человеческое желание, просто стоит понимать, что в этот момент книга покупается не совсем для ребёнка.

Сама по себе нацеленность на раннее развитие ребенка в плане освоения научных знаний не хорошо и не плохо — все решает форма и то, кто в этой ситуации заинтересован. Если сложное явление объяснено на языке, доступном возрасту, через сказку, картинки и понятные образы, и ребёнку правда любопытно, то говорить с ним можно о чём угодно, хоть о туннельном эффекте: любопытство в дошкольном возрасте «всеядно». Ситуация меняется тогда, когда интерес есть только у взрослого. Если ребёнка усаживают за то, что ему сейчас не нужно и не интересно, он усваивает не термодинамику, а то, что познание — это скучная обязанность, за которую тебя ещё и оценивают. Проверить, как дела обстоят у вас в семье, довольно просто: посмотрите, кто обычно хочет продолжения таких разговоров и занятий — только вы или ребенок».

А может мир просто изменился

У популярности таких книг может быть и простое объяснение. Изменились сами родители. Технических профессий стало больше, программирование, инженерия, анализ данных давно перестали быть занятиями небольшой группы специалистов. В США, например, с 2008 по 2024 год число студентов, изучающих компьютерные науки, выросло в пять раз.

Многие из них уже стали родителями. И если физику хочется рассказать своему ребенку о физике, а программисту о программировании, в этом нет ничего удивительного. Взрослые вообще часто выбирают детские книги для себя. Одному родителю приятнее в сотый раз читать «Очень голодную гусеницу», другому нравится объяснять, почему предметы падают на землю. Крис Ферри, собственно, так и начинал. Он был физиком, у него появились дети, и ему захотелось сделать для них книжку о том, что близко ему самому.

Как бы то ни было, книжка про генетику из музея прожила с нами вполне счастливую жизнь. Я радовалась тому, как просто и наглядно можно объяснить ребенку сложное явление, а дочка умилялась разноцветным щенкам. Когда она подросла и тема как-то всплыла еще раз, я выудила из закромов старую книгу. И в этот раз объяснение действительно нашло своего слушателя.