«Повелитель мух»: за что подростки любят культовый роман Уильяма Голдинга

19 сентября — день рождения писателя Уильяма Голдинга, автора «Повелителя мух», книги, которая традиционно включается в списки в духе «что каждый подросток должен прочесть к 18 годам» и «лучшие произведения для молодежи».

Почему так? За что «Повелитель мух» получил статус культового и почему он актуален и сейчас? Подготовили разбор, который поможет понять, за что подроста — да и их родители — так любят эту книгу.

Сюжет романа, который Голдинг пишет после возвращения с войны, был вдохновлен «Коралловым островом» — робинзонадой для юного читателя, вышедшей еще в 1857 году. Даже главные герои получают у Голдинга те же имена, что были у ребят в «Острове», — Ральф и Джек.

Но голдиновским Ральфу и Джеку предстоят не отважные приключения на красивом острове, а путь от свободы от взрослых к полному одичанию.

История, разворачивающаяся в «Повелителе мух», начинается с крушения самолета, в результате которого на необитаемом острове, куда упала машина, в живых остаются только дети. Согласитесь, начало — словно ловушка для юного читателя: ну кому в 15 лет не понравится книга, в которой нет никаких взрослых, никаких наставников и никаких учителей?

Как мухи, юные читатели уже попались в паутину «Повелителя» и оказываются затянутыми в нее дальнейшим повествованием — если в самом начале сюжет развивается неспешно, то уже к третьей главе он разгоняется до такой скорости, что бросать книгу не хочется. Темп — и язык книги, которая хоть и написана не вчера, говорит с детьми так, будто понимает их прямо здесь и сейчас, — делают свое дело: до самого конца скучно уже не будет.

Более того, каждая глава проходит тот же сценарий достижения апогея — развиваясь, поднимаясь и резво добираясь до крещендо. Эта книга практически становится литературными американскими горками, настолько страшно и интересно ее читать.

Да, страшно: между героями начинаются конфликты, звучит первая юношеская философия, зарождается и саспенс — то, что родителям часто кажется пугающим и неуместным, но очень высоко ценится детьми определенного возраста. Но и он — не то, чем кажется. Если вы перечитаете книгу прямо сейчас, вы увидите в ней библейские отсылки — да и не открывая ее, вам не составит труда их найти.

Само название — «Повелитель мух» — отсылает нас к Вельзевулу, повелителю демонов.

Группа приличных английских школьников стремительно превращается в кровожадную толпу — сюжет, который в современной культуре возникает то тут, то там — от реалити-шоу, участники которых должны изгонять из группы слабых, до фильмов вроде «Судная ночь». Увы, детям этот сюжет более чем знаком — жестокость, травля и бойкоты становятся частью их реальности на протяжении многих поколений.

Видел это и Голдинг — он работал учителем английского языка и часто сам становился свидетелем того, как мальчики в Солсбери превращались в зачинщиков драк и конфликтов. Он прекрасно знал, о чем пишет — именно поэтому книга находит отклик в каждом поколении, каждое из которых сталкивается с жестокостью — кто-то на войне, а кто-то дома, в классе или на улице.

Голдинг исследует вечный феномен — жестокость и то, как быстро человек превращается в зверя, оказавшись в определенных обстоятельствах. Никакие правила не спасают, когда в жизнь вторгается хаос, разделяющий общество — в этом, кстати, есть и еще одна отсылка к Библии, к Евангелию от Матфея: «Всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит».

И все это под обложкой одной небольшой книги, которую вполне осилит ученик старшей школы. В этой книге есть абсолютно все, она полна аллегорий, которые в юности ты воспринимаешь совершенно буквально, а став старше, смотришь на них иначе.

О чем писал Голдинг? О человеческой природе и психологии? О цивилизации и военных конфликтах? Обо всем — в этом и сила «Повелителя мух».

Даже Стивен Кинг, другой классик литературы, которой обычно начинают увлекаться в юности, воздал должное гению Голдинга, увековечив Касл-Рок — форт из «Повелителя мух» — во множестве своих произведений, сделав его точкой на карте штата Мэн.

Повелитель мух живет в каждом из нас. Но в отличие от романа Голдинга, в реальной жизни нам придется спасаться с островов жестокости самим. Кажется, это очень важная мысль, которую здорово обсудить с детьми после того, как они прочтут роман, о котором будут говорить следующие три недели.

Впервые текст был опубликован на сайте Chips Journal.