Полиция арестовала подозреваемую в убийстве младенца через 42 года после совершения преступления

18 мая 1982 года на железнодорожном вокзале Нортгемптона прохожие обнаружили страшную находку — тело младенца в пакете.

История попала в заголовки газет по всей Великобритании. Проводилось большое полицейское расследование: искали мать ребенка, свидетелей, проверяли сообщения о беременных, которые внезапно перестали быть беременными, но ребенка при них не видели. Все было бесполезно — ничего из этого не привело полицейских к разгадке страшной тайны.

В ноябре 1982 года девочку, так и оставшуюся безымянной, похоронили на местном кладбище. Церемонию прощания вел викарий Церкви святой Марии Джордж Бургон. Возле маленькой могилы присутствовали только он, его жена Маргарет, три полицейских, два журналиста и гробовщик. Маргарет, которая сама была матерью трех дочерей, пообещала на могиле, что о девочке никогда не забудут.

Семья викария приложила усилия, чтобы исполнить это обещание: они и их близкие друзья по четыре раза в год навещали скромную могилу, убирали мусор, оставляли цветы и регулярно интересовались у полицейских, есть ли какие-то подвижки в деле. Полицейские неизменно отвечали, что нет. Расследование велось до 1993 года, а затем было прекращено. Джорджа и Маргарет эта весть опечалила, но они продолжали приходить на могилу и приносить цветы.

Что расстраивало Маргарет больше всего, так это то, что у погибшей девочки не было даже приличного надгробия (только ваза для цветов), а могила медленно зарастала травой. Викарий и его жена не молодели, и приводить территорию в порядок становилось все труднее (тем более что разрешения срубать кусты и молодые деревья, которые постепенно подбирались к могиле, им никто не выдавал).

Интересное по теме

Дело мальчика в коробке: как в США уже 65 лет ищут убийцу четырехлетнего ребенка

Казалось, что со дня на день место последнего упокоения неизвестной девочки просто растворится в растительности и мусоре и навсегда исчезнет из людской памяти.

Маргарет и Джордж решили не сдаваться и в 2019 году бросили в соцсетях клич: не может ли кто-то помочь с установкой настоящего могильного камня? На просьбу откликнулся камнерез Джордан Миллс, производящий памятники, надгробия и могильные плиты. Супруги Бургон привели на могилу члена местного совета Грэма Уокера, которого настолько опечалил ее вид, что он договорился с местным подрядчиком о расчистке территории от мусора, молодых деревьев и кустов. 6 декабря 2019 года на могиле девочки был установлен могильный камень с надписью: «В память о Неизвестной Девочке, умершей 18 мая 1982 года. Маленькая упавшая птица, известная лишь Богу и любимая Богом».

Поскольку имя малышки никто так и не узнал, в разговорах между собой Джордж и Маргарет называли ее «fallen sparrow» («упавший воробей»). Это отсылка к Евангелию от Матфея, глава 10, стихи 29-31: «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц». В английском переводе Библии «малую птицу» конкретизировали до воробья.

Это прозвище супруги дали погибшей девочке, уповая на то, что Бог все видит и печалится даже о самых малых созданиях на свете.

13 июня 2024 года полиция Нортгемптона сообщила, что они арестовали по подозрению в убийстве 57-летнюю женщину, которая может быть матерью неизвестной девочки. Деталями расследования они пока что поделиться не могут, но утверждают, что зацепки по делу появились у них в 2023 году. Если задержанная действительно окажется матерью «Воробушка», то получается, что на момент рождения девочки ей самой было всего 15 лет. Женщину освободили под залог.

Первым делом полиция сообщила об аресте Маргарет Бургон, которая чуть не расплакалась от облегчения. В комментарии для The Daily Mail она сказала, что сочувствует неизвестной подозреваемой: «Мне было ужасно жаль эту женщину. Что бы ни произошло с той малышкой, она знала об этом и жила с этим знанием 42 года. Для матери это все равно что пожизненное заключение». Больше всего Маргарет хотела бы сказать той женщине, что все эти годы они с мужем заботились о месте последнего упокоения ее дочери и никогда о ней не забывали.

Благодаря современным методам расследования убийств, в частности анализу ДНК, все больше «холодных дел» раскрывается. Например, в декабре 2022 года полиция Филадельфии сообщила, что им удалось выяснить имя «мальчика в коробке», тело которого обнаружили аж в 1957 году. И полицейские до сих пор не оставляют надежды выяснить, кто его убил.