Родительство «на троечку»: кто такие бета-мамы

Десятилетиями мамы испытывали давление, вынуждающее их делать все возможное (и желательно еще невозможное), чтобы их дети добились успеха. Бета-мамы решили, что с них хватит. Газета The Wall Street Journal проанализровала, как появился тренд на гиперопеку и почему матери решили от него отказаться.

Иногда, уже лежа в постели, 42-летняя Софи Яффе получает новое видео от своего 13-летнего сына, в котором он делает сальто назад (с бетонной стены) или стоит у приятеля на плечах. Она даже не знает, в какой части Лос-Анджелеса он находится. То же самое касается и его 15-летнего брата. До тех пор, пока они возвращаются домой к установленному часу и хорошо себя ведут на неделе, подросткам разрешено самостоятельно управлять собственным расписанием.

Яффе — коуч по отношениям и организатор ретритов, которая живет в Калифорнии, у нее 196 тысяч подписчиков в социальных сетях, где она рассказывает о воспитании детей, идущим вразрез с общепринятыми границами. У нее трое детей, самому младшему из которых — семь лет. Яффе нравится проводить с ними время, однако старшие — уже подростки. По ее мнению, им требуется больше свободы от нее, как и ей — от них.

«Я вижу, что происходит с детьми, которых чрезмерно контролируют», — объяснила Яффе.

Это не значит, что она не переживает, когда ее сын занимается паркуром на самодельных веревочных качелях. Сыновья Яффе катаются по городу на электрических велосипедах, и она осознает, что это опасно.

«Но пусть лучше они гуляют, создают воспоминания, чем будут сидеть за видеоиграми», — цитирует ее The Wall Street Journal.

Яффе разрешает детям бросать дополнительные занятия, если они потеряли к ним интерес. Ее дети не должны быть круглыми отличниками (четверки — хорошо, тройки — уже не очень). Сама Яффе — профессиональный достигатор: у нее несколько бизнесов, она замужем за доктором наук, но ее не беспокоит, поступят ли ее дети в правильный вуз и кем они в итоге будут работать. Она осознанно (иногда через силу) отказывается от многих ожиданий, которые родители возлагают на детей, и концентрируется на более важной задаче: воспитать детей, которые могут исследовать то, что им интересно, не боятся открыто говорить со взрослыми и которые не будут испытывать обиду на нее, когда вырастут. Все остальное, по сути, бонус.

Примерно так выглядит жизнь бета-мамы.

Десятилетиями от мам и пап в основном ожидали гиперопеки, у этого явления появилось даже отдельное название — родители-вертолеты. Теперь новое поколение матерей решило, что с них хватит. Они возвращают себе время на собственные увлечения, отказываются возить детей на 17 разных кружков после школы и не переживают, если в раковине лежит грязная посуда.

Женщины всегда несли на себе основную нагрузку по ведению домашнего хозяйства и воспитанию детей. Но совсем недавно от матерей еще стали ожидать, что они будут проектными менеджерами, на которых лежит ответственность за будущее детей.

Тенденция возникла в 1990-х годах. По словам экспертов, растущее неравенство и переход к экономике, основанной на знаниях, заставили родителей опасаться, что их дети окажутся позади, не имея конкурентных преимуществ. В отдельных кругах хорошее воспитание стало означать борьбу за место для малышей в элитных подготовительных школах, жесткое ограничение экранного времени, а затем — установку приложений, отслеживающих действия подростков, на смартфонах. Кроме того, родители выполняли за детей проекты, чтобы те могли упомянуть о них в заявках на поступление в колледж.

Тренд отлично иллюстрирует книга правоведа Эми Чуа «Боевой гимн матери-тигрицы». Отмечается, что многие мамы использовали эти мемуары, чтобы напомнить себе: они не настолько ужасны.

Распространение «мягкого воспитания» добавило этой работе эмоциональной сложности: теперь каждая истерика у малыша превращалась в возможность преподать взвешенный урок по саморегуляции. Внезапно оказалось, что этого было недостаточно, чтобы оптимизировать шансы ребенка на успех. У матерей появился целый набор правил, в которых от них требовали проявлять нечеловеческое терпение.

Парадоксально, но социальное давление, вынуждающее матерей добиваться максимальных результатов в роли родителя, судя по всему, лишь усиливается по мере их более активного участия на рынке труда. Это часть более масштабной исторической закономерности. К такому выводу пришла экономист из Пенсильванского университета Корин Лоу, которая проанализировала результаты опроса о том, как в США распоряжаются временем. После того как женщины массово вышли на работу, они стали проводить со своими детьми все больше времени.

В 1975 году женщины в среднем тратили 14 минут в неделю на помощь детям с домашним заданием. К 2018 году этот показатель увеличился в почти в пять раз — до часа и девяти минут. Такая тенденция прослеживается по всем видам деятельности взрослых, связанной с детьми. Раньше уходу за младенцами уделялся один час сорок минут, теперь — почти четыре часа. На игры с детьми уходило 36 минут, теперь — почти три часа.

Мужчины также стали проводить больше времени со своими детьми. Например, на помощь с домашней работой они тратят 50 минут вместо 20. В то же время общий уровень рождаемости в прошлом году достиг рекордно низкого показателя, снизившись на 20 процентов с 1975 года.

Лоу отметила, что наблюдала эту гонку вооружений вблизи в Пенсильванском университете: 17-летние подростки подают заявки на поступление с полноценным резюме. То, что показывают как достижения детей, на самом деле отражает, сколько труда вложили в них родители.

Реакция бета‑матерей — это ответ сразу на несколько совпадающих по времени реалий. Во-первых, идея о том, что «можно успевать все», потеряла свою привлекательность, так как о психическом здоровье матерей стали говорить более откровенно. Во-вторых, экономический ландшафт меняется.

Эффективность вложений в детство, нацеленное на подготовку к офисной работе, под вопросом. Рынок труда находится в стагнации, а образованному классу грозит кризис из-за, похоже, неизбежного распространения искусственного интеллекта.

Доля женщин на рынке труда в период с 2023 по 2025 год достигла рекордных 74 процентов, по данным американского Бюро статистики труда, а возможность работать удаленно позволила многим воспитывать детей без привлечения услуг по полному дневному уходу.

Матери измотаны, не понимают, ради чего все эти дополнительные усилия, и отчаянно нуждаются в переменах.

«Это реакция на тренд, достигший своих практических пределов», — объяснила экономист из Брауновского университета Эмили Остер, которая изучает вопросы воспитания детей.

По ее словам, родители начинают осознавать, что поступление в один из университетов «Лиги плюща» больше не гарантирует легкий путь к успеху.

34-летняя мама четырехлетней дочери Даниэль Стил выразилась иначе:

«Мою маму учили: как только ты станешь матерью, все, твоя жизнь окончена. Мое поколение не хочет так жить».

Джессика Тайсон вступила в материнство с тем же стремлением к достижениям, которое помогло ей в колледже освоить две основные и две дополнительные специализации, а в старших классах — выстроить настолько плотный график, что у нее не было времени на обед.

«Я думала, что это просто еще одна вершина, которую нужно покорить», — уточнила она.

Тайсон 40 лет, она управляет виртуальным кадровым агентством в Коннектикуте.

Она записалась на курс по самоприкорму и заставила его пройти свою маму, которая помогает ей с ребенком. Она прочла книгу по выработке режима сна у ребенка и вступила в группу, созданную ее автором, в социальных сетях. Купила специальную книгу рецептов, чтобы готовить для малыша органическое детское питание, а в детской расставила «правильные» книги и кубики — все это должно было развивать ребенка и смотреться эстетично.

После рождения второго ребенка во время пандемии, Тайсон сломалась.

«У меня случилось что-то вроде нервного срыва», — вспоминает она.

От недосыпа она чувствовала себя пьяной, а во время приступов тревоги ей не хватало воздуха.

Тогда она выкинула все свои рецепты блюд без сахара и консервантов и разрешила детям забираться к ней в постель. Еще Тайсон осознала нечто еретическое: ей было ужасно скучно играть с детьми на полу. Она избавилась от модных наборов по изготовлению слаймов и сенсорных коробок — подготовка к этим играм занимала часы — и начала привлекать детей к помощи по дому и в саду.

Тайсон отказалась от нейтральной цветовой гаммы в доме и от ежедневной уборки, перестала следить, чтобы все детские игрушки хранились в их комнатах. Затем она создала местную группу для других перевоспитавшихся «матерей-отличниц», чтобы противостоять экспертам по воспитанию детей, заполонивших соцсети со своими новыми «практическими советами».

«Об этом сложно говорить — не хочется, чтобы тебя считали неудачницей», — подчеркнула Тайсон.

Но в сети мамы все чаще начинают открыто обсуждать стратегии по снижению нагрузки. Домохозяйка Кейси Нил воспитывает четверых детей (пять, семь, девять и 12 лет). В своем TikTok она честно рассказывает о своих провалах. В одном видео Нил призналась, что забыла чемодан, когда отправилась на соревнования детей по чирлидингу в четырех часах езды от дома. В другом — дочь отчитывает ее за то, что дорогая форма для чирлидинга неделями валяется на заднем сиденье автомобиля.

«Это помогает показать другим мамам: быть неидеальной — нормально», — уточнила 33-летняя Нил.

28-летняя мама из Техаса Эшли Суррат набрала аудиторию, рассказывая о материнстве «на троечку». Как она сама говорит, это гибрид ее перфекционисткой натуры и реалий воспитания троих детей (четыре года, три года и год). Свой стиль материнства Суррат описывает как глубокую заботу о чем-то одном и решительном отказе от всего остального.

Все дети носят подгузники одного размера, чтобы не отслеживать сразу несколько размеров в магазинах. Обувь лежит на полу минивэна, по крайней мере, она надеется, что там. Если утром дети начинают спорить, потому не хотят одеваться, — все сначала садятся в машину. Одеться можно и позже, после пары любимых песен.

К ритуалу укладывания детей спать Суррат тоже относится спокойно: «Когда активность сходит на нет и все сонные — тогда и пора спать».

Раньше страдания родителей сложили мерилом, по которому они, особенно мамы, оценивали себя. Ехать пять часов, чтобы попасть на футбольный матч ребенка, означало показать миру, что ты успешный родитель, отметила экономист Эмили Остер.

«А теперь это все обернулось против них», — сказала клинический психолог Клэр Никогосиан, которая работает с мамами.

«Родители-отличники» не только выгорели сами, но и довели до выгорания своих детей, которым, к примеру, совершенно не хотелось становиться профессиональными скрипачами. За два десятка лет частной практики Никогоссиан наблюдала, как по-настоящему талантливые подростки (выступавшие с профессиональными симфоническими оркестрами, занимавшие первые места на соревнованиях) резко бросали все в 15 или 16 лет. Это был их единственный акт самоопределения в жизни, которая была полностью подчинена чужим планам.

Адвокат по уголовным и семейным делам Сара Миракл из Теннесси сама воспитывает восьмилетнего сына. Она рассказала, что видела и более серьезные последствия гиперопеки — в зале суда. По словам Миракл, у некоторых людей с проблемами с законом были чрезвычайно контролирующие матери. Так у нее появилась теория о том, что излишняя опека может способствовать развитию девиантного поведения. Свою роль как родителя Миракл видит в том, чтобы просто помогать своему ребенку принимать решения:

«Это как с семенами цветов. Вы просто бросаете их в землю и надеетесь на лучшее».